後基督教時代歐洲異教鳳凰涅槃
君士坦丁一世（Constantinus I，272年2月27日—337年5月22日）登基時，基督教在羅馬雖然信徒人數在增長，但仍屬少數。他的大部分政策都集中在廢除戴克里先（Diocletian，242/245年－311/312年）統治時期制定的、尤其是與伽列里烏斯（Galerius，258年—311年5月）時期制定的反基督教法律。此外，他還資助和支持教堂建設，並削減對神廟和宗教場所的資助。
隨著時間的推移，越來越多的具體儀式行為被禁止，起初主要針對那些在傳統宗教信仰中已被視為可疑魔法的行為，後來逐漸發展到取締某些公共儀式行為，如動物獻祭。
後來，在狄奧多西一世（Theodosios，347年1月11日—395年1月17日）等人的統治下，情況變得更加嚴重，但與之前對基督徒的迫害一樣，對多神教徒的迫害往往是局部性的，某些地區的緊張局勢有時會升級，導致宗教象徵物（如偶像和祭壇）遭到系統性的破壞，以及寺廟遭到其他形式的摧毀，而當局有時卻袖手旁觀，任由這種情況發生。
西元324年11月8日，君士坦丁與當地的異教祭司、占星家和占卜師一起，將拜占庭祝聖為他的新居所，命名為君士坦丁堡（Constantinoupolis），意為「君士坦丁之城」。但他仍然回到羅馬慶祝他的20週年慶典——維森納利亞節。君士坦丁堡祝聖兩年後，君士坦丁離開羅馬。西元328年11月4日，舉行了新的儀式，將這座城市獻給羅馬帝國，使其成為新的首都。新柏拉圖主義哲學家索帕特（Sopater of Apamea，卒於公元 337 年之前）和最高祭司普雷特克斯圖斯（Praetextus）也出席了儀式。
到了狄奧多西一世時期，國皇對傳統的非基督教宗教活動總體上似乎採取了謹慎的態度。他重申了其基督教前任禁止動物獻祭、占卜和叛教的禁令，但允許其他異教習俗公開進行，並允許神殿繼續開放。狄奧多西一世也將異教節日改為工作日，但與之相關的慶典活動仍保留。在他統治末期，頒布了一系列禁止獻祭和占卜的法律，並關閉了仍然允許進行這些活動的寺廟，但歷史學家往往淡化了這些法律的實際效果，甚至淡化了皇帝在其中的直接作用。狄奧多西一世的大部分宗教立法都是針對異端的。
西元382年至384年間，關於勝利祭壇的爭議再次爆發。根據《牛津晚期古代史手冊》（Oxford Handbook of Late Antiquity）記載，敘馬庫斯（Quintus Aurelius Symmachus，345年—402年）請求恢復格拉提安移除的祭壇，並恢復國家對維斯塔貞女的資助。安波羅修（Sanctus Ambrosius，約340年—397年4月4日）則反對任何形式的異教資助，以及任何類似勝利祭壇那樣需要參與異教儀式的事物。安波羅修最終勝出。776年， 狄奧多西拒絕了這項請求。異教徒們繼續公開要求國家給予尊重、讓步和支持。
在西元389年至391年間，狄奧多西頒布了“狄奧多西法令”，實際上禁止了異教活動；禁止前往神廟，廢除了剩餘的異教節日，羅馬廣場維斯塔神廟的聖火被熄滅，維斯塔貞女也被解散，占卜和巫術被視為應受懲罰的罪行。狄奧多西拒絕了異教元老們提出的在元老院重建勝利祭壇的要求。
西元392年，狄奧多西成為整個帝國的皇帝（也是最後一位）。從那時起直到他於395年統治結束，儘管異教徒仍然公開要求寬容，但他卻授權或參與了帝國境內眾多神廟、聖地、聖像和宗教物品的破壞，這些遺址是針對異教徒的主要基督徒所採取。他頒布了一項全面的法律，禁止任何公開的異教儀式，並對摩尼教徒進行了特別嚴厲的鎮壓。他很可能取締了古代奧林匹克運動會，該運動會的最後一次舉辦記錄是在公元393年。
之後，整個歐洲逐步走向基督教化，異教只能作地下活動，因為在基督教化以後是非法的。在羅馬帝國晚期和中世紀早期，基督教勢不可擋地傳播到整個歐洲。到西羅馬帝國滅亡時，其大部分前公民已成為基督徒。盎格魯撒克遜異教徒在7世紀皈依基督教，到9世紀，他們的大部分德意志大陸同胞也紛紛效法。
在9世紀和10世紀的大部分時間裡，信奉異教的維京人橫行於北歐基督教世界。然而，到了諾曼征服時期，就連維京人也開始改信基督教。異教的斯堪的納維亞逐漸被丹麥和挪威的基督教王國所取代。到了12世紀初，連較傳統的瑞典維京人也改信了基督教。
隨著12世紀的推進，歐洲的異教徒越來越少。有些人仍然生活在偏遠分散的遊牧薩滿教群體中，例如北歐的薩米人。還有一些人是來自亞洲的入侵者，例如威脅匈牙利東部的庫曼人。然而，到了1200年，歐洲只有一處地區，即波羅的海南部和東部沿岸，居住著大量的本土異教徒。其中包括愛沙尼亞人和利沃尼亞人，這兩個民族都信奉薩滿教，屬於芬蘭語系。而在他們南部，佔據瞭如今拉脫維亞、立陶宛和波蘭北部大部分地區的是波羅的海人。這就是他們古老的生活方式最終走向終結的故事。
立陶宛大公國於1387年正式皈依天主教標誌著中世紀歐洲有組織的、國家層面的異教信仰的終結，儘管本土和民間傳統在邊緣地帶延續了幾個世紀。
在邊緣地帶，往往鮮為人知，在陰暗的邊陲地帶，前基督教宗教不僅延續了下來，而且在長達5個世紀的時間裡蓬勃發展，令人驚嘆。他們是基督教世界邊緣地帶的遲來皈依者，從冰封北方的薩米人，到波羅的海沿岸的愛沙尼亞人、拉脫維亞人和立陶宛人，以及俄羅斯伏爾加-烏拉爾平原的芬蘭-烏戈爾人。這些社群以創造性的方式應對基督教的挑戰，但幾個世紀以來一直沒有完全接受它。
即使菁英階層接受了波蘭文化，立陶宛人的獨特性依然得以保留，一個引人入勝的例子就是他們對殘存異教信仰的態度。16、17世紀，斯堪的納維亞諸侯將薩米人的薩滿教視為巫術的體現而加以迫害，而受過教育的立陶宛人文主義者卻將本國的異教信仰與古羅馬的異教信仰相提並論。在立陶宛，異教信仰與巫術之間並無關聯，也沒有任何官方政策試圖讓尚未皈依基督教的人改信基督教。
畢竟，17世紀的立陶宛面臨著更為緊迫的問題。三十年戰爭結束後，波蘭立陶宛聯邦遭受了一系列毀滅性的入侵，史稱「洪水」。原本就羈弱的國家權威在隨後的數年間幾乎蕩然無存。大多數波蘭歷史學家認為，這標誌著聯邦走向衰亡的開始，最終導致其在18世紀末被普魯士、奧地利和俄羅斯瓜分。
到那時，耶穌會士和方濟會在立陶宛根除最後殘餘異教信仰的努力已經取得了成效。其他大多數殘存的異教據點，如拉脫維亞、愛沙尼亞和薩普米地區，情況也大致相同。只有在俄羅斯，大規模強制皈依基督教未能徹底根除本土的多神信仰。1897年的人口普查發現，伏爾加河沿岸仍有相當數量的烏德穆爾特人和馬利人未受洗。
儘管當時立陶宛已不復存在於歐洲地圖上，但它與立陶宛異教信仰截然不同。
事實上，在波羅的海沿岸各國，異教信仰在一般民眾中延續到近代早期。直到16世紀末/17世紀初的反宗教改革運動之後，基督教終於取代了波羅的海地區人民的異教信仰。實際上，我們擁有大量16世紀末關於該地區異教活動活躍的詳細記載。
立陶宛人最終成為歐洲最後一個仍積極信奉本土異教的非遊牧民族。這些信仰作為一種鮮活的信仰，一直延續到近代早期。很難說這些信仰最終何時會消亡（如果它們真的完全消亡過的話）。某些民間習俗，或許已經失去了大部分原有的宗教意義，甚至延續到了現代。
古老的波羅的海異教信仰最終在19世紀末20世紀初迎來了新異教的復興。事實上，一些波羅的海民族至今仍在實踐他們祖先信仰的新異教形式。看來，歐洲最後的異教徒並未從歷史中消失。
「異教」（Paganism）一詞具有像徵意義。從《伊里亞德》（Iliad）到《柳條人》（Wicker Man），它一直是西方文化的一部分，而近年來，它的意義更加廣泛，從深奧的世界觀到極右翼的秘密符號，無所不包。
但拋開種種迷思和臆測，現代異教在英國社會中呈現出嚴肅而重要的宗教地位，並且發展迅速。人口普查數據顯示，自2011年以來，異教信徒人數增加了近30%（儘管基數較低）。2025年12月，信仰與生活影響研究所發布的報告顯示，異教是脫離基督教信仰者最熱門的精神寄託。
其大背景顯而易見：基督教作為英國主流和統一宗教的衰落；社會日益多元化，多種族、多文化，因而也多信仰；傳統宗教的吸引力下降，取而代之的是那些可以在小型社區單位，甚至在客廳或後花園中進行的宗教活動。異教信仰恰好契合了這個背景，但它為何如此具有吸引力呢？
要回答這個問題，最好先解釋一下什麼是異教。簡單來說，它是一個統稱，涵蓋了一系列近期出現的宗教，這些宗教都受到歐洲和近東前基督教宗教傳統的形象和理念的啟發。這些宗教包括古希臘和古羅馬的奧林匹斯諸神、北歐和日耳曼世界的奧丁或沃登及其同伴，以及凱爾特、埃及或美索不達米亞的神。
除了這些有歷史記載的具體神祇之外，現代文學還從中衍生出更多抽象的原型：例如，象徵野性自然的有角或鹿角的神，代表女性3個階段的月亮女神，等等。
現今的異教徒通常沒有固定的神廟或聖地，而是遵循儀式魔法的傳統，在選定的地點為每次儀式重新祝聖一處空間。儀式是異教的核心，是直接與神靈接觸的一種方式，通常遵循一套固定的禮儀：它很少關注經文或神學。異教沒有特定的神職人員，儘管其團體可能有領袖，也沒有固定的會眾：所有參與者都積極參與儀式。異教以5至20人的小型團體為基礎，或由獨修者組成線上社群。
那麼，它的魅力究竟何在？這主要體現在3個方面，而這3個方面在現代社會都具有特殊的意義。
首先是對女神（或眾神）的崇拜，這種崇拜可以與對男神（或眾神）的崇拜並存，甚至取代男神。這種崇拜延伸至人類領域，因為異教通常以女祭司（或祭司）為代表，這賦予了異教某種女性主義（feminism）色彩。
女性主義是一套涉及女性相關領域的平權理論，也是一系列社會運動的總稱，其認為人類社會建基於父權制度、以男性為本位，對女性不平等，最終目的是要打破上述格局、建立一個對所有性別都平等的友善社會。具體行為包括「給予受害者強大的支持、鼓勵和勇氣」以及「消滅有性別歧視的用詞、印象操作和法律」，屬於人文主義下的一個類別。
女性主義神學（Womanist theology）是一個建立在幾個不同宗教，包括：佛教、基督教、猶太教及新思想運動等的運動，旨在使用女性主義角度去反思宗教的傳統、實踐、經文以及神學。有些婦女神學的目的是為了提昇婦女在神職人員及宗教權威內的地位、重新演繹以男性為主導對神的想像和語言、確定婦女與母親、職業相關的地位及研究宗教聖典中的婦女形象。
女性主義者亦嘗試反駁對女性固有的偏見，如女性道德或靈性較男性低等；女性是性誘惑的根源；女性該獻身於照顧孩子、家庭或丈夫及因為上述的低等和獻身而在宗教儀式或領導上擔當較少角色。
第二個特點是環保主義（Environmentalism），它表現為對自然界固有神性的信念。它為城市化和工業化社會的人們提供了一種在靈性層面上與自然重新建立聯繫的途徑。
環保主義是一種在政治言論鬥爭中的意識形態，是指與自然環境的保存、恢復和改善，諸如自然資源的保護、污染防治和恰當的土地利用的一切行為。通常支持原住民與全球化的抗爭，儘管有些事物表面對環境的破壞不大，例如反對生活方式的傳播。
環保主義是一種以人與自然和諧相處的一種信仰，它既可以成為一種虛幻的思想，也可以抽象成一種處事原則，即不給地球、環境造成更大的傷害，落實到實處，可被認為是一種環保現實行為。
根據政治科學家安德魯·多布森(Andrew Dobsen )的觀點，環保主義符合一種意識形態的所有特徵，因此應該將之與其他意識形態，如：保守主義、自由主義或社會主義等同等對待。正如其他意識形態一樣，環保主義也提供了一種對社會的分析性描述(eine analytische Beschreibung der Gesellschaft)，假定了一種確定的、值得期待的社會形式，並擁有著一套對於政治行動的綱領性規劃。麥可‧肯尼(Michael Kenny)也視環保主義為一種意識形態。但他也強調，綠黨(Grüne)拒絕接受這種概念。
第三個特徵是個人成長（personal growth）。異教徒通常不相信他們的神祇會頒布誡命或監督他們的行為。因此，他們很少關注罪、救贖、詛咒和聖徒之類的概念。相反，他們認為人類有責任充分發揮自身潛能，並盡可能地體驗快樂——儘管這通常伴隨著一條誡命，即在此過程中避免傷害任何人或任何事物（包括地球）。
現代信徒將異教神祇視為朋友和夥伴，而非主人或嚴厲的父母，雙方合作是為了互惠互利。他們代表人類可能達到的境界。相應地，異教徒對死後的命運也不太關心：大多數人相信自己會在這個世界轉世重生。
個人成長是指我們在人生旅途中不斷發展和成熟。它關乎成為更好、更充實、更有自信、更有韌性的人。注重自我成長的人會反思自己的行為，反思哪些面向可以做得更好。他們渴望了解幸福關係的秘訣，重視建立牢固穩定的友誼，並且迫切知道何時應該減少與哪些人的互動。
對於善於自我反思的人來說，失敗並非阻礙，而是前進的契機。他們追求個人成長，並會設定目標，以此評估自身進展，而不是因為每一次挫折、未能達到標準或他人的成功而氣餒。他們不會妄加評斷他人，而是退後一步，反思自己在他人身上尋找的，正是自己渴望擁有的。他們樂於探索新的生活和溝通方式。
個人發展的涵義有很多種。但了解自己、接納自己、不斷提升自我，構成了自我發展的核心。
要準確統計異教信徒的數量十分困難。由於異教徒中仍然普遍存在著秘密活動和對迫害的恐懼，願意公開接受統計的人數有限。異教的去中心化性質以及大量獨修者的存在，進一步加劇了統計的複雜性。然而，關於這一主題的數據正在緩慢增長。據估計，美國有100萬至150 萬異教信徒。
英國歷史學家Ronald Hutton的一項研究比較了多種不同的數據來源估計，英國有25萬現代異教徒，大致相當於英國的印度教社群人數。
異教信仰是一套與土地和祖先相關的思想和信仰體系，在歐洲文化中有著深厚的歷史。近期一些與異教信仰相關的事件，例如在查理三世國王加冕典禮的邀請函上出現綠人圖案，反映了異教信仰在現代世界更廣泛的復興。
正如《衛報》的一篇文章所強調的，這項發現反映了一種更廣泛的趨勢，這種趨勢體現在各種文化產品中，例如奇幻文學和電影類型，這些產品都富含異教象徵意義。另一個例子是英國民謠復興音樂家經常運用異教靈感。事實上，無論是透過2019年的電影《仲夏魘》（Midsommar）還是皇室邀請函本身，都清楚地表明異教主義正在歐洲流行文化中日益佔據重要地位。
雙希文明，又稱兩希文明，指希臘—羅馬文明與希伯來—基督教文明的統稱，二者構成西方文明的源頭。在不久將來，這個說法要改寫了。
參考自：
https://engelsbergideas.com/reviews/the-curious-death-of-pagan-europe/
https://medievalhistory.info/europes-last-pagans/
https://www.telegraph.co.uk/opinion/2025/12/04/paganism-is-on-rise-in-britain-this-is-why/
https://en.wikipedia.org/wiki/Modern_paganism
https://europeanacademyofreligionandsociety.com/news/paganism-in-europe-a-contemporary-revival-unveiled/
https://antigonejournal.com/2024/10/pagan-revivals/
https://grapevine.is/cover-feature/2025/08/01/children-of-nature-norse-paganisms-comeback/
https://www.ancient-origins.net/ancient-places-europe/return-ancient-gods-008033
https://aeon.co/essays/why-we-need-a-new-expression-of-the-sacred-a-pagan-theology
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